ICANN, organisationen som har hand om alla världens toppdomäner, beslutade i fredags förra veckan att tillåta organisationen "ICM Registry" att gå vidare med sin ansökan om att få drifta en ny toppdomän, .XXX. Det har varit en lång resa för ICM, redan 2004 började man med förberedelser och sedan dess har man lobbat hårt på ICANN för att få igenom sin ansökan. På ICANN mötet i Nairobi i mars så kom man aldrig till något beslut gällande .XXX, liknande förslag har också avslagits av ICANN i Maj 2006 och Mars 2007.

Stuart Lawley, ICM Registrys VD, kommenderade besltutet: "The decision should soon bring to fruition our six-year effort to create a specific Web address for online adult entertainment, and comes on the heels of an independent review that declared that ICANN's previous decision to deny dot-xxx was wrong,

Något som är intressant med .XXX är dock att porrindustrin inte alls varit speciellt positivt inställda till toppdomänen. Porrindustrins brancshorganisation, Free Speech Coalition, med VD Diane Duke och vice VD Tom Hyme i spetsen, besökte ICANN konferensen i Bryssel för att lobba emot förslaget. Tom Hyme lämnade följande kommentar i Bryssel:

“I am honored to be going to Brussels with Diane,” said Hymes, who traveled to Wellington in 2005 for the same purpose. “The fact that so much time has gone by has done nothing to diminish the dangers posed by dot XXX. Yes, it should never have been resurrected from the dead in the first place, but it was and now we need to be there, reminding the ICANN Board and staff at every turn that dot XXX has no industry support, and also that the last thing in the world they want to be is the ultimate arbiter of a policy-setting IFFOR (International Foundation for Online Responsibility). Believe me, that scenario would be hell on earth for ICANN.”

En rad koncervativa organisationer i USA och andra länder har också lobbat mot förslaget, men både de och porrindustrin får nu alltså se sig besegrade.

Allt är dock inte helt klart ännu, ICANN kommer gå igenom den affärsplan som ICM Registry skapat för .XXX innan toppdomänen skapas i "rooten" för att sedan bli tilldelad till ICM. Men i och med detta beslut så får man säga att de största hindren är undanröjda och att vi i framtiden kommer kunna surfa till .XXX adresser på internet.

Enligt en ny undersökning beställd av spelsiten Roiworld, där 600 amerikanska tonåringar fått svara på frågor om sina erfarenheter kring sociala nätverk som Facebook och Twitter, så säger nästan en femtedel (19%) att de har "tröttnat" på Facebook. Av denna femtedel så säger 45% att de slutat använda Facebook på grund av att de helt enkelt har tappat intresset, 16% lämnar för att deras föräldrar finns där, 14% för att det är för många "äldre" personer på Facebook, 13% för att de är oroliga för sin personliga integritet.

Trots dessa siffror så är Facebook fortfarande den absolut mest använda siten bland ungdomarna, 78% har en profil och 69% använder Facebook dagligen. På plats nummer två kommer youtube där 64% säger sig ha en profil. MySpace kommer trea på 41% och Twitter tar fjärdeplatsen på 20%.

Studien säger också att anledningen till att ungdomarna använder Facebook är primärt för att spela spel.

Det är uppenbart att den senaste generationen av online-användare inte har några problem att spendera pengar på nätet, och denna studie stödjer den teorin. Studien påstår att 43% av tonåringar som använder sociala webbplatser har spenderat pengar på det. Det handlar då om valuta för virtuella föremål (35%), musik (33%), avatar tillbehör (30%) och poäng för att "komma till nästa nivå" (23%). Nästan hälften av denna skara (49%) anger att de har tillåtelse för sådana utgifter.

Vi har vid två tidigare tillfällen rapporterat kring turerna runt domännamnet sex.com som först annonserades ut till försäljning för att sedan ställas in. Bråket kring domännamnet har sedan dess fortsatt och en domstol har till och med hunnit med att lämna ett utslag på den konkursansökan ägaren lämnade in för att stoppa auktionen.

Upprinnelsen till bråket är att finansiärerna, DOM Partners, begärde en exekutiv auktion av sex.com efter att ägaren Escom LLC inte ska hade klarat av att betala av på lånet. Auktionen planerades sedan att hållas hos en advokatfirma i New York, något som ägarna till Escom motsatte sig eftersom de ansåg att en exekutiv auktion hos en advokatfirma inte skulle inbringa det verkliga värdet på domännamnet.

Dagen innan auktionen lämnade de in en konkursansökan hos en domstol för att förhindra auktionen. Escom ville istället att ett företag med lång historik och erfarenhet av domänförsäljningar, Sedo, skulle få ta hand om försäljningen, något som finansiärerna inte gick med på eftersom Sedo ville ha för mycket betalt.

Men nu verkar man se ljus i tunneln, Sedo och Escom har slutligen skrivit på ett avtal för en försäljning, villkoren i detta avtal är dock hemliga. Så det ser alltså ut som att vi till slut kommer få se ett av världens mest eftertraktade domännamn säljas under 2010 i alla fall.

I maj hittade två domännamn in på listan över de 10 största domänförsäljningarna såhär långt under 2010. Photo.com såldes för hela 1.250.000 dollar och tar därmed hem den ärorika förstaplatsen. Även den tyska toppdomänen .de plockar denna månad hem en plats på listan i form av software.de som gick för ca 303.000 dollar. Här är hela listan över de tio största så här långt i år:

Google publicerade nyligen en lista på de 1000 mest välbesökta siterna i världen. Listan kommer att hållas uppdaterad varje månad. På plats nummer ett hittar vi föga förvånande facebook som med 540 miljoner unika besökare i månaden lämnar tvåan Yahoo bakom sig med ca 50 miljoner besökare.

Det finns ett antal företag som publicerar liknande statistik, t.ex. alexa.com och compete.com. Men Googles statistik är helt klart mer tillförlitlig av den anledningen att de har fler sätt att mäta antalet besök på. Dels via adsense/adwords men också genom Google Toolbar och Analytics.

Hur går det då för våra Svenska siter? På plats 126 ligger thepiratebay med 19 miljoner unika besökare i månaden. ikea.com tar hem plats 212 med 13 miljoner unika besökare, robtex.com som är en svensk site med verktyg för utveckling hamnar på plats 239 med 9.9 miljoner unika besökare.

Redan 2009 annonserade Google, via sin inofficiella talesman Matt Cutts i en intervju att de skulle börja värdera hemsidors snabbhet i sina sökresultat. Uppdateringen har nu i April gått live på de engelska resultaten på google.com så det lär inte dröja länge till vi ser uppdateringen rullas ut på google.se också.

I praktiken innebär detta alltså att Google kommer att premiera hemsidor som har snabba laddningstider och samtidigt straffa siter som laddar långsamt. Exakt hur det står till med din egen hemsida kan du ta reda på genom att lägga till den i Google Webmaster Central och sedan kika på Site performance grafen.

Men vad innebär då detta rent praktiskt för dig som har en hemsida och vad behöver du göra?

Ja, det blir alltså betydligt viktigare att snabba upp hemsidan genom att skala bort onödig kod samt se till att man har en snabb hostingleverantör. Båda två kan nämligen dra ner laddningstiderna på din site ordentligt. Detta är extra viktigt för dig som redan spenderat en summa på sökmotoroptimering, för låter du din site ligga på ett delat konto hos ett webbhotell för 50:- i månaden så kan investeringen vara helt bortkastad. Det är alltså dags att dels be din utvecklare se över koden på siten samt se till att uppgradera till en bättre och säkrare och snabbare lösning som t.ex. VPS eller dedikerad server. För det behöver faktiskt inte bli så jättemycket dyrare att på detta sätt säkra upp driften.

Crystone lanserade för några dagar sedan en ny site under www.server.se med riktigt bra erbjudanden både på VPS:er och dedikerade servrar. Helt klart något du med en större site med många besökare från sökmotorerna bör se till att titta närmare på.

Hela förra veckan spenderade jag i Milano på en av världens största domänkonferenser, TRAFFIC. Att besöka en sådan konferens ger verkligen perspektiv på den svenska domänmarknaden. Jag har minglat runt med allt från medarbetare hos olika toppdomäner (.SE, .PL osv) till stora domänägare som omsätter miljontals dollar i klickpengar varje månad. Dessa konferenser handlar faktiskt inte i första hand om föredrag, även om man naturligtvis kan lära sig genom att lyssna på dessa också. Istället är det människor, människor, människor som gäller och det är verkligen gott om intressanta personer på dessa konferenser. Oavsätt vem du pratar med så finns det alltid ett antal saker som man under bara ett par minuter kommer på att man kan hjälpa varandra med.

Förrutom föredragen och paneldebatterna så hölls det också två stycken domänauktioner. Den ena med enbart .EU domäner i och den andra med ett blandat innehåll. Svenska domäner som var med i auktionslistorna var pay.se, scandinavia.se och stockholm.com, dock såldes ingen av dessa. Dessa auktioner är verkligen extremt roliga, både att titta på och delta i. Rick Latona och gänget som arrangerar TRAFFIC konferenserna hade till Milano flugit in en trefaldig auktionsvärldsmästare från Texas vid namn Craig. Så hela mässhallen förvandlades till en boskapsauktion, fast med domännamn som kreatur. Så här såg en liknande auktion ut i Silicon Valley för ett par år sedan när Divyank från Skenzo.com köpte namnet ad.com för 1.4 miljoner dollar:

Så här fungerar alltså domänmarknaden ute i den "stora" världen och det ger som sagt lite perspektiv på den svenska tillvaron.

Men, något som jag i förra veckan slogs av var hur dåliga dem riktigt stora domänägarna (eller domainers som de kallas) var på att förnya sig. Och då pratar jag inte om domänförnyelserna i sig utan hur de tänker när det gäller utveckling och användande av sina domännamn. I ett antal år har det varit "klickpriser" (det vill säga Google adsense, Yahoo osv) som varit deras största inkomstkälla. När priserna på klicken sedan fallit radikalt under de senaste åren tack vare den ekonomiska nedgången så skulle man ju kunna tro att de försöker hitta nya inkomstkällor istället för den traditionella parkeringen. Och så är också fallet, problemet är bara att de inte har en aning om hur de ska göra.

Vi har alltså ett antal personer med domänportföljer på över 80.000 domännamn som sedan 1997 har suttit och handregistrerat riktigt, riktigt bra domännamn som nu inte har en aning om hur de ska dra in pengar på dom förutom genom traditionell domänparkering. Och de förlorar enorma trafikmängder genom att parkera domännamnen, då Google och andra sökmotorer inte "rankar", dvs lägger dom högt upp i sökresultaten, deras domäner/siter. Varför bygger de inte istället sökmotorvänliga siter på de generiska namnen för att sedan ingå partnerskap med eventuella annonsörer? Det handlar om lathet. Men varför ska dem bry sig egentligen? Dem är ju redan ekonomiskt oberoende.

Domännamn är verkligen 2000-talets fastigheter och att parkera ett generiskt namn är som att äga Empire state building i New York, men stänga ute mer än hälften av besökarna genom att plocka bort sig från alla kartor och samtidigt skita ner fasaden riktigt ordentligt. För någon som mig med bakgrund inom SEO, så skriker det i hela kroppen när jag ser dessa extremt bra domännamn, som jag enkelt skulle kunna "ranka" topp 3 hur enkelt som helst, parkeras in i domänparkeringsprogram.

Kontentan är att jag tror portföljägarna måste förnya sig för att möta kommande års utmaningar för att kunna fortsätta med sin höga levnadsstandard. Att helt förlita sig på en enda inkomstkälla är vansinnigt.

Denna månad har vi på flera populära bloggar och i stora nyhetsmedier kunnat läsa om en person som kallar sig Göran Goebbels och hans försök att få domännamnet sverigedemokraterna.de att ranka högre i Googles sökresultat än vad sverigedemokraternas egen site gör på sökordet "sverigedemokraterna". I denna månads krönika vill jag därför lyfta fram ett par mina egna personliga åsikter om det här SEO fenomenet, men jag vill redan nu poängtera att jag absolut inte sympatiserar med Sverigedemokraterna och deras åsikter överhuvudtaget.

Jag tänkte börja med att förklara strategin och syftet bakom denna kampanj. Enligt siten så vill man "mana alla demokrater att bemöta Sverigedemokraternas argument sakligt i sociala medier" och detta genom att själva få sverigedemokraterna.de att ranka högre än SDs egen site. För att förstå strategin behöver man veta lite mer om hur Google fungerar när de ska presentera en träfflista för ett specifikt sökord.

När Google ska bestämma sig för hur högt upp den ska ranka en specifik webbplats på ett specifikt sökord så använder den sig av en hemlig algoritm för att presentera sitt sökresultat. Ytterst generaliserat kan man säga att Google tittar på tre saker när de bestämmer turordningen i träfflistan; domännamnets historik, innehållet på siten och länkar till siten. När man sedan vill få upp en specifik site högt upp i resultaten gäller det alltså att se till att siten attraherar Google i så hög utsträckning som möjligt, något som vi generellt kallar sökmotoroptimering.

Så denna Göran har alltså tänkt till lite (eller?) och bestämt sig för att det vore bra roligt att peta ner SD från förstaplatsen från Google. Jag förutsätter att denna någon då först gjorde en analys av SDs egen webbplats för att kontrollera huruvida det överhuvudtaget var möjligt att en sådan kampanj skulle lyckas. Detta var med största sannolikhet detta Göran då upptäckte:

Sverigedemokreaterna.se speglar enbart sverigedemokraterna.net. - Detta betyder att domänen SD.se (förkortat) i princip är helt värdelös i Googles ögon då den enbart gör en iFrame av en annan domän, SD.net. Resultatet av detta blir att mycket av den länkkraft som går till SD.se helt går till spillo. För att ni ska få en bild av hur mycket det rör sig om så rapporterar Yahoo! 11813 stycken länkar till .SE siten medan .NET siten enbart har 428. Görans site SD.de är redan uppe i 1576 länkar.

SDs site saknar helt h1 samt h2 med sökordet "Sverigedemoktraterna" - När Google skall avgöra relevansen för ett sökord så tittar den på html koden, det vill säga hur siten är kodad och i den, vad som lyfts fram på siten. h1 och h2 är html-koden för rubriker och man bör ha med sökordet minst en gång i vardera dessa på sin site för att Google ska förstå att ordet är relevant för innehållet på siten. Sverigedemokraternas egen site saknar alltså helt rubriker med sökordet i.

SDs site använder 99 keywords - En annan viktig sak i hemsidans kod är något som kallas keywords. Google la tidigare mycket större vikt vid dessa än dom gör idag, men det är ändå fortfarande något de tittar på när de ska ranka en site. Att använda 99 keywords i sin kod är för mycket och riskerar att tolkas som att man spammar sin site, det är rekommenderat att ligga kring ungefär fem stycken.

SDs site har bara 400 indexerade undersidor - Google gillar text och stora hemsidor, 400 sidor är en relativt liten webbplats. Google gillar dessutom när hemsidors innehåll ändras då det visar på att siten hålls uppdaterad, Sverigedemokraterna borde lägga till en blogg under sin domän med ett RSS flöde till sin förstasida för att hålla den uppdaterad med ny information automatiskt. De skulle då få fler indexerade sidor för varje inlägg de gör samt hålla förstasidan uppdaterad med fräscht innehåll.

Så ja, Göran insåg nog att SD hade gjort flera "SEO blunders" och bestämde sig således för att dra igång sitt lilla projekt. Han registrerade sverigedemokraterna.de (tyskland) som visade sig vara ledig och skred till verket. Efter att ha lagt upp en site enligt Googles alla regler där han såg till att inte göra samma "on-page" misstag som SD gjort med t.ex h1 och h2 så var det dags att skaffa lite länkar till hans egen domän, som ju till skillnad mot sverigedemokraterna.se, skulle tas om hand mycket bättre.

Så nu kommer vi till nästa del i "Johannes SEO skola", nämligen länkrelevans och länkbyggning. Enkelt sagt kan man säga att ett domännamn har ett antal röster som den kan lägga på  andra siter den gillar. Ju fler andra domännamn som sedan länkar till den egna domänen desto fler röster får den och ju mer räknas en länk på domänen. Så Göran satt på sin kammare med en helt nyregistrerad domän som han ville få upp på Google så snabbt som möjligt och insåg att detta enbart kunde ske om han såg till att få många och kvalitativa länkar till sin domän.

Första steget var då att ta kontakt med ett antal kända bloggare inom sociala medier, sökmotoroptimering och andra personer som skulle kunna tänkas gilla hans idé. En länk från en populär blogg betyder oerhört mycket i SEO sammanhang då bloggen som länkar med största sannolikhet har många egna länkar till sig, vilket alltså gör att dess röster (länkar) värderas tyngre i Googles ögon. Demokratiskt va? Nedan är en printscreen på ett sådant mail som började dyka ner i vår "bloggelits" inboxar;

Och nog nappade dom. Men det var inte bara de större bloggarna som ville vara med och stödja initiativet, några av de största nyhetsredaktionerna i Sverige tyckte att det var en utmärkt idé att slänga iväg en länk eller två. Titta bara länkarna i artiklarna från DN och SVD angående siten. Släng sedan in lite gerillamarknadsföring via Twitter i mixen så har Göran helt plötsligt en utmärkt plattform att bygga vidare på.

Resultatet då? Jodå, just nu rankar sverigedemokraterna.de någonstans 9-11 vid en sökning på Sverigedemokraterna på Google, prova själv!

Oavsett om man sympatiserar med Sverigedemokraterna eller ej så tycker jag man bör ta sig en ordentlig funderare över tillvägagångssättet som används i denna nya typ av marknadsföring (eller ska vi kalla det anti-marknadsföring kanske?). Det råder knappast något tvivel om att det är första gången vi i Sverige ser en sådan här kampanj lyckas så pass bra och frågan man måste ställa sig är om detta är det klimat vi i framtiden vill se företag, organisationer och privatpersoner konkurrera om mediabruset i.

När det hela dessutom dikteras av en person under pseudonym drar i alla fall jag öronen åt mig ordentligt, för inte kan man väll påstå att detta är ett speciellt demokratiskt tillvägagångssätt att på detta sättet försöka påverka en omedveten internetsurfares informationsinhämtning? - Speciellt när det inte ens är möjligt att identifiera och på så sätt kunna ifrågasätta källan.

Men det kanske mest skrämmande är nog ändå hur pass enkelt det var för Göran att genomföra det hela på. Det visar på hur viktigt sökmotoroptimering är både för att själv placera sig högt upp i träfflistorna på relevanta sökord, men samtidigt också se till att ingen "illasinnad" gör samma sak.