Redan 2009 annonserade Google, via sin inofficiella talesman Matt Cutts i en intervju att de skulle börja värdera hemsidors snabbhet i sina sökresultat. Uppdateringen har nu i April gått live på de engelska resultaten på google.com så det lär inte dröja länge till vi ser uppdateringen rullas ut på google.se också.

I praktiken innebär detta alltså att Google kommer att premiera hemsidor som har snabba laddningstider och samtidigt straffa siter som laddar långsamt. Exakt hur det står till med din egen hemsida kan du ta reda på genom att lägga till den i Google Webmaster Central och sedan kika på Site performance grafen.

Men vad innebär då detta rent praktiskt för dig som har en hemsida och vad behöver du göra?

Ja, det blir alltså betydligt viktigare att snabba upp hemsidan genom att skala bort onödig kod samt se till att man har en snabb hostingleverantör. Båda två kan nämligen dra ner laddningstiderna på din site ordentligt. Detta är extra viktigt för dig som redan spenderat en summa på sökmotoroptimering, för låter du din site ligga på ett delat konto hos ett webbhotell för 50:- i månaden så kan investeringen vara helt bortkastad. Det är alltså dags att dels be din utvecklare se över koden på siten samt se till att uppgradera till en bättre och säkrare och snabbare lösning som t.ex. VPS eller dedikerad server. För det behöver faktiskt inte bli så jättemycket dyrare att på detta sätt säkra upp driften.

Crystone lanserade för några dagar sedan en ny site under www.server.se med riktigt bra erbjudanden både på VPS:er och dedikerade servrar. Helt klart något du med en större site med många besökare från sökmotorerna bör se till att titta närmare på.

Det har den senaste tiden varit mycket prat om fenomenet sociala medier och nätverk där många försöker lyfta fram hur viktigt det är för företag att aktivera sig på dessa forum. Sociala medier betecknar aktiviteter som kombinerar teknologi, social interaktion och användargenererat innehåll. Det kan ta sig uttryck i Internetforum, bloggar, wikier, poddradio  och artikelkommentarer. En annan definition är att sociala medier är demokratisering av innehåll och förståelse för den roll människor spelar i arbetet med att inte bara läsa och sprida information, utan också hur de delar och skapar innehåll för andra att delta i.

Enligt en artikel i IDG är företaget Naked Pizza i New Orleans, som bara använder naturliga ingredienser i sina pizzor, är ett utmärkt exempel på ett företag som lyckats med sin marknadsföring via sociala medier. Man skickar inte bara ut erbjudanden, utan konverserar även på ett sätt som innebär en blandning av humor, socialt medvetande och hälsomedvetande.

Hittills har Naked Pizzas ansträngningar med sociala medier betalat sig storartat. För närvarande finns det bara en pizzeria i kedjan, men till nästa sommar hoppas medgrundaren Jeff Leach att det ska finnas uppemot 50 stycken i Nordamerika. Han säger att Twitter har spelat en stor roll för företagets expansion.

– Om det inte finns nåt att berätta om på Twitter i ditt företag bör du byta till ett företag som har något att berätta, säger Jeff Leach.

När sociala nätverk, särskilt Twitter och Facebook, växer snabbt så ökar även näringslivets intresse för dem.

Twitter hade 54,7 miljoner besökare i hela världen under augusti i år, enligt Comscore. Det är en ökning från 4,3 miljoner under augusti förra året. Vissa bedömare hävdar dock att ökningstakten för Twitter har börjar avta.

En risk med sociala medier är att dock att ett enda negativt inlägg kan ställa till stor skada. Men det går också att vända på situationen genom att agera snabbt. Kabel-tv-företaget Comcast i USA är ett exempel på hur man bör agera. När företaget får reda på ett klagomål på Twitter svarar dess företrädare vanligtvis kunderna på en gång och frågar hur de kan hjälpa till.

Arbetsgången för ett litet företag är glasklar. Skapa ett Twitterkonto och en Facebooksida och börja prata. Frågan är om man behöver någon strategi. Och hur man ska mäta framgång. Så ut och prata!

Plötsligt händer det – 2010 får Googles sökmotor ett nytt utseende. Men lugn, du kommer att känna igen dig.

Sökfältet blir lite längre. Sökknappen blir blå, och mer iögonfallande. Och så blir det en vänstermeny där du kan dela upp sökresultatet i olika kategorier: nyheter, kartor, bilder, video, bloggar, böcker, shopping och forum. Förändringar som många användare kanske inte ens kommer tänka på till en början, men förmodligen upptäcka fördelarna med allt eftersom.

Crystone News lät formgivaren Anders Tjernblom från webbyrån Happiness tycka till om sökmotorns ansiktslyftning. Och han ser att Google tar en viss risk med förändringen.

– Google har ända sedan starten levt på att ha en enkel och avskalad söktjänst, och det är något de förhoppningsvis kommer att värna om. Att synliggöra för många funktioner direkt i sökresultatet för en enkel sökning, kan göra att de förlorar det som gjort dem så populära. I värsta fall kan de gå samma öde tillmötes som Altavista; att söktjänsten blir så översållad med funktioner och annonser att användarna vänder sig till enklare alternativ, säger Anders Tjernblom.

– Men det här kommer troligtvis inte att hända Google inom den närmsta tiden. Deras sökmotor spelar just nu i en egen liga. Det är ändå viktigt att tänka på att för många synliga funktioner oftast förvirrar användaren, och till och med ibland försämrar användbarheten, tillägger han.

I Groove Commerces bloggpost Big Changes for Google in Store 2010 kan du läsa mer om Googles designförändringar.

Sökmotorerna ger oss nytt argument att twittra.

Microsofts sökmotor Bing presenterade i oktober ett samarbete med Facebook och Twitter, vilket gör att Bing nu kan indexera information från de båda sociala nätverkssajterna på ett smidigare sätt än tidigare. Samma dag gick också Google ut och berättade att även de ska börja indexera realtidsinformation från Twitter.

Ur sökmotorsperspektiv är det här förstås intressant. De företag som vill postitionera sig väl i sökmotorerna, men som hittills valt att ignorera fenomen som Facebook och Twitter, får möjligen börja tänka i andra banor nu.

Det finns många olika saker som avgör hur din sajt placeras på Google. Att välja rätt nyckelord (keywords) i sina metataggar är inte längre en av dem.

På Googles officiella Webmaster Central Blog bekräftar nu sökjätten att de överhuvudtaget inte använder sig av metataggen ”keywords” för att värdera innehållet på en specifik webbsida.
– Vi använder inte metataggen keywords i vår ranking. Andra sökmotorer kanske gör det, men Google gör det inte, säger Matt Cutts, ingenjör på Google.

Google uppger att en av anledningarna till att de ignorerar innehållet i metataggen keywords är att taggen har ”spammats” flitigt genom åren, varpå värdet av informationen urholkats mer och mer. Däremot finns det fortfarande många andra metataggar som Google bryr sig om, och som är viktiga att ha koll på.

Vartannat år släpper Seomoz en rapport över vilka faktorer som har störst  påverkan för placeringen i sökmotorerna. Nu finns en rykande färsk version ute. Och de tre faktorer som SEO-expertena värderar högst handlar alla om länkarna som leder till din sajt.

1. Rätt text i inlänkarna
   Nyckelorden ska helst finnas med i ankartexten som länkar till din sajt. ”Här hittar du bra bilannonser” är alltså en mer värdefull inlänkning än ”Här hittar du bra bilannonser”. 
2. Mängden och kvalitén i inlänkarna
   Du vill självklart ha många inlänkar – från andra seriösa och relevanta sajter. 
3. Inlänkarnas mångfald
   Hellre tio länkar från tio olika sajter än en enda sajt som länkar till dig tio gånger.

Vilka och hur många som länkar till din sajt, och hur dessa länkar utformas är förstås svårt att ha kontroll över. Men genom att se till att se till att din sajt alltid har ett unikt, aktuellt och intressant innehåll har du förbättrat dina chanser väsentligt.

Seomoz rapport ger också en massa andra konkreta råd om hur du vässar din sajt för Google – samt tips om hur du absolut inte ska göra. Att visa ett innehåll för sökmototorerna och ett annat för din sajts besökare, så kallad cloaking, kan få din sajt att sjunka som en sten i Googles ranking.